四合院其中的四指的是东、南、西、北四个方向，合是四面房屋围在一起形成口子形，经过长时间的发展，四合院从平面到内部结构都形成了独特的建筑风格。经过这么长时间的发展有些建筑经过很多兴衰因此有很多碎砖，而有些很厉害的老师傅就把碎砖用在房屋建筑上进行废物利用。
北京作为古都，建筑经过多次兴衰，碎砖数量极多，用拳头大小的碎砖就可以砌成高墙，是北京老工匠师傅的绝活儿，北京房屋建筑在不是关键的部位则多用碎砖头或半头砖。这些大小不一，形状各异，缺面少角的转头瓦块在北京泥瓦匠手中都会派上用场。具体的砌法是先用条砖砌出四角，中间用碎砖头与泥填充，略向里缩，外面再刷上白灰，即省材料又美观。这种墙称软心墙，我们常见的北京居民小院的山墙、后檐墙、院墙多是这种软心砌法。这也算是北京地区民居建筑的一大特色。之所以碎砖砌墙墙不塌，是因为房屋的重量是由梁柱等木构架承载的，墙体并不承重，只起分隔与保温的作用。
一般来说北方平原地区农业民族的民居基本上都是房房相离式的，房屋的净高都不是很大，而院落都比较宽敞。这是因为北方气候寒冷，较矮的房屋有利于保暖，而宽敞的院落有利于采光。之所以它采取这样松散的布置，一是因为东北地区土地广大人烟稀少，建宅时可以多占土地，另外也是因为冬季寒冷，厢房躲开正房可以使正房多纳阳光。相对于北京四合院而言，吉林四合院的缺点是明显的。宅内的房屋互相都不连接，每个房屋都作为一个单体出现，布局松散，每户住宅的用地面积过大，土地利用率较低，特别是住宅的后部空余地过多，有些未能利用的人家早已使之荒废无用了。另外的一个主要问题是厢房过长、过多，使院子形成很长的长方形，这些房屋光线不足而不适用。
用碎砖砌墙只是四合院建筑的一方面，当建筑玩一会我们应该注意的是其中的室内设计，而四合院因为是中国古建筑因此大家最好装修成中式装修风格，运用中式文化元素，更好的搭配装修出自己喜欢的四合院建筑风格。
