在封建社会等级制度是严明的，这一点同样体现在房屋上。刘所长说，宅院的等级很多是根据大小、规模来划分的，而对外的街门上也有讲究。

　　从等级上分，“王府大门”、“广亮大门”都是亲王贝子、达官贵人才可以建造的。王府大门屋顶用筒瓦，门板可以放在正中房脊的下面，大门漆红色，梁枋施彩画。而广亮大门即“广梁”，宽敞气派，在装饰上，门楣上有数对门簪，下有精致的石鼓门枕，两侧墙面的砖雕，木梁枋上的彩画也无不考究。而普通百姓只能开“如意门”，这种大门的门扇减小，只用两扇门簪，石枕为石墩，而非石鼓，开启灵活。此外，普通百姓家的街门一般都开在东南角，而王府、贵族的大门可以开在正南方的中轴线上。

古代人也非常讲究风水，他们认为住宅的位置会影响主人的行运。按八卦，北为坎，东南为巽，正房坐北朝南，街门开在东南，此种布局称坎宅巽门，按风水观念认为是吉利的

　  木结构是中国传统建筑的基本特点

　“中国建筑的特点就是木结构”，刘所长说，“包括南方的吊脚楼，少数民族地区的干栏式建筑都是木质结构，四合院的也符合这个以木材作为房屋支撑体系和骨架结构的特点。我们也成功向联合国教科文组织申报了中国木结构建筑营造技艺的非遗项目。”

　　虽然都是木质结构，但因为气候环境的不同，各地区的建筑也是有很大的差异，北方的四合院，主要考虑的是采光纳阳，所以院落宽敞，而南方主要考虑的是通风遮阳，所以院落狭小，而形成天井。

　　同是北方地区，华北地区和西北地区的院落也有很大差距，比如北京的四合院是方形的院落，东西厢房在正房的两侧，给正房留出充足的采光空间，而且很少有两层建筑。而像乔家大院的那种山陕的四合院，院落是纵向长方形的，厢房向里并，在正房的前面。

　 传统建筑的八大作        

　　现今，除了二环内已经被列为文物保护起来的四合院，我们几乎很难见到现代建造的四合院，而在早年全盘西化的理念下，这些老祖宗留下来的传统四合院也险些被全部拆光，永远的退出历史舞台。好在我们已经意识到这些是祖先留下来的非物质文化遗产，也更意识到了全盘西化会造成“千城一面”的结果。

　　在传统文化保护上，实体的四合院由文物局负责保护，而四合院的营造技艺的保护由建筑研究所来申报，由掌握传统营造技艺的匠师来传承。“中国传统的建筑理念和西方的建筑学理念不一样，中国古代没有现在意义上的建筑师，建筑者叫工匠，而现在所说的建造叫‘营造’，‘营’就是经营设计，而‘造’则是具体建筑的建造，对工匠而言设计和施工是一体的。”

　　古代人将建造房屋称之为“土木工程”， “古建筑工艺技术主要有八大作：木、瓦、石、扎、土、油漆、彩画、糊这八大工种，有些已濒于失传。我们现在所保护的就是这些传统技艺。”